由于一位美國民主黨參議員幾近弄巧成拙的政治操作,碳稅在一個以應(yīng)對氣候變化和擴(kuò)大社會福利支出的萬億美元級計(jì)劃中,死而復(fù)生了。
近期,在參加《聯(lián)合國氣候變化框架公約》(UNFCCC)第26次締約方大會(COP26)期間,美國國會民主黨參議員懷特豪斯(Sheldon Whitehouse)稱,作為1.75萬億美元?dú)夂蚝蜕鐣С鲇?jì)劃中的一部分,白宮和至少有49 名參議員都支持碳稅,擬每噸征收近20美元。
懷特豪斯說,根據(jù)該計(jì)劃,二氧化碳排放的成本將從每噸不到20美元開始隨時間推移而增加。從碳稅中獲得的收入可能會返還給消費(fèi)者或流向那些在向清潔能源過渡過程中需要得到幫助的化石燃料產(chǎn)業(yè)工人。
據(jù)耶魯大學(xué)在2021年初發(fā)布的一項(xiàng)民調(diào)顯示,91%的自由民主黨人支持對化石燃料企業(yè)征碳稅,82%的中間/保守派民主黨人對此予以支持。調(diào)查還顯示,有55%的自由派/中間共和黨人和36%的保守派共和黨人支持碳稅。
支持者和反對者
10月底,拜登政府公布了總額達(dá)1.75萬億美元的應(yīng)對氣候變化和擴(kuò)大社會福利支出計(jì)劃框架,以指導(dǎo)民主黨議員起草相關(guān)立法,其中有5550億美元投資將用于應(yīng)對氣候變化和發(fā)展清潔能源。
不過,由于民主黨內(nèi)出現(xiàn)分歧,原定于11月5日的眾議院投票被推遲,因涉及到一些具體預(yù)算問題,需要國會預(yù)算辦公室準(zhǔn)備,預(yù)計(jì)數(shù)日之內(nèi)都無法恢復(fù)投票。
值得指出的是,此前,拜登政府在原本的計(jì)劃框架中設(shè)計(jì)了清潔電力績效計(jì)劃 ( CEPP ),這一總值在1500億美元的CEPP計(jì)劃被視作拜登氣候政策的核心,其核心內(nèi)容是獎勵向再生能源轉(zhuǎn)型的發(fā)電廠,同時懲罰繼續(xù)使用煤炭和天然氣的發(fā)電廠。由此撬動利益群體,實(shí)現(xiàn)減排。
一直以來,拜登和其白宮團(tuán)隊(duì)更傾向于使用CEPP中覆蓋的方式來減排,而非使用碳稅,因?yàn)殚_征碳稅可能違反拜登曾許下的承諾,即不對年收入低于4萬美元的美國人加稅。
富而德律師事務(wù)所合伙人羅德伯格(Georg Roderburg)對第一財(cái)經(jīng)記者表示,美方可以引入類似于歐盟方面的碳邊界調(diào)整機(jī)制(CBAM),但不是作為首選途徑。
“我認(rèn)為他們?nèi)匀粫噲D補(bǔ)貼,比如投資于更好、更多的氣候友好型技術(shù),但至少這(類似CBAM的機(jī)制)已經(jīng)是他們開始考慮的事情。”羅德伯格表示。
然而,有一人強(qiáng)硬反對CEPP,這就是美國民主黨參議員曼欽 (Joe Manchin),他的家鄉(xiāng)西弗吉尼亞州是美國最大煤炭和天然氣產(chǎn)地。
在同白宮的商談中,曼欽的強(qiáng)硬態(tài)度讓白宮不得不擱置CEPP,讓白宮不得不尋求在沒有 CEPP 的情況下實(shí)現(xiàn)減排目標(biāo)的新方式。
諷刺的是,曼欽的此輪操作,碰巧令碳稅再次回到了白宮官員的視野之中。
據(jù)外媒報(bào)道,參與談判的參議院其他代表認(rèn)為,白宮已經(jīng)不能讓CEPP回來了,但進(jìn)步派民主黨人很開心,正好可以借機(jī)恢復(fù)碳稅,在談判中,來自俄勒岡州、特拉華州、新墨西哥州和夏威夷州的美國民主黨參議員都表達(dá)了對恢復(fù)碳稅的支持。
“眾議院已向我們保證也會通過它,白宮向我們保證總統(tǒng)將把它簽署為法律。”懷特豪斯透露,目前參議院民主黨中,“我們有50票中的49票”。
這50票中的“異類”還有誰呢?就是一直反對碳稅的曼欽。
共和黨要求兩黨合作
拜登政府中不少高級官員都青睞于征收碳稅,比如美國財(cái)長耶倫就是一位碳稅的堅(jiān)定支持者。
碳稅的支持者認(rèn)為,碳稅可以吸引和撬動私人投資減排技術(shù),同時有助于實(shí)現(xiàn)拜登政府在《巴黎協(xié)定》中的承諾,即到 2030年,美國溫室氣體排放量至少減半。
此前,在美國國內(nèi)缺乏碳交易機(jī)制或碳價的基礎(chǔ)上,國會民主黨人仍公布了一份計(jì)劃,建議于2024年1月1日起實(shí)施碳稅。該計(jì)劃涵蓋“暴露于貿(mào)易競爭中”的碳密集型商品,包括鋁、水泥、鋼鐵、天然氣、石油和煤炭等。
目前,石油公司在內(nèi)的美商業(yè)團(tuán)體也開始贊成碳稅。民主黨人則計(jì)劃豁免無鉛汽油等商品。懷特豪斯透露:“在同白宮進(jìn)行了數(shù)月談判后,各方抵達(dá)了一個都能接受的位置。”
共和黨人目前正在謹(jǐn)慎觀察該談判。來自阿拉斯加的共和黨參議員穆爾科斯基 (Lisa Murkowski)警告說,如果僅在民主黨的支持下征收碳稅,其政策持久性可能不會太長,“如果要將碳收費(fèi)作為一項(xiàng)轉(zhuǎn)型政策,那么只有在兩黨合作的情況下才會發(fā)生。”
“碳價格顯然是我們需要努力的方向。”科羅拉多州參議員邁克爾班納特(Michael Bennet)表示,“其中一個很大的優(yōu)點(diǎn)是,可以使用其收益來幫助能源轉(zhuǎn)型。”
不過需要指出的是,如果按照拜登政府原有的CEPP計(jì)劃,其好處是能避免在碳稅方面的潛在國際貿(mào)易糾紛。
以歐盟的CBAM為例,羅德伯格對第一財(cái)經(jīng)記者解釋道:“如果引入這樣貿(mào)易機(jī)制,關(guān)鍵是,從世貿(mào)組織(WTO)的角度如何看待這個問題。以我所知,歐盟已努力做到盡可能遵守相關(guān)WTO規(guī)定。但當(dāng)涉及對歐盟公司的不同待遇時,就可能違反WTO規(guī)則。因?yàn)橐郧八泄局恍枰袷叵鄬唵蔚呐欧沤灰紫到y(tǒng),而現(xiàn)在第三國的出口商和歐盟內(nèi)部的進(jìn)口商必須處理復(fù)雜的CBAM機(jī)制。但若CBAM是為了保護(hù)環(huán)境而制定的機(jī)制,且找不出其他更好的替代性方案,也許某種程度上可以被證明是合理的。”
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