中科院最近有點煩心,大院的孩子有了出息,但想考上對口學(xué)校,總?cè)秉c東西。
今年3月上交所披露,中科寒武紀科技股份有限公司(以下簡稱“寒武紀”),科創(chuàng)板上市申請獲得受理。
寒武紀的特殊,在于體制內(nèi)的創(chuàng)新。公司創(chuàng)始人陳天石、陳云霽是中科院的工程師,兄弟倆一路學(xué)霸進入國家科研機構(gòu),組建龍芯團隊。2016年,在不脫離編制的情況下,兩人創(chuàng)立了寒武紀。
200多億估值、30多家資本戰(zhàn)略投資,陳氏兄弟站在了其他創(chuàng)業(yè)者無法企及的高點。不過,體制內(nèi)的分工造就了寒武紀的迅速崛起,但也給公司市場化之路埋下了陰影。
估值222億元的“菜刀”
自帶話題流量的寒武紀,被視為下一個科大訊飛(002230.SZ)。無獨有偶,兩者都源自中科院的實驗室。帶著“前輩”的光環(huán),公司自創(chuàng)立起,就習(xí)慣性地被認定為獨角獸。
2017至2019年,寒武紀營業(yè)收入784.33萬元、1.17億元、4.44億元,凈利潤-3.81億元、-4104.65萬元、-11.79億元。
虧損擴大的邏輯,是行業(yè)一向視之合理的燒錢模式。招股書指出,公司因芯片研發(fā)支出較大,且有股權(quán)激勵計提,造成凈利潤損失。
市場似乎也認可這套邏輯。持續(xù)虧損阻止不了寒武紀估值的水漲船高,截至目前,公司估值已高達222億元。不少機構(gòu)預(yù)測,一旦正式掛牌上市科創(chuàng)板,公司將突破市值天花板,大膽者甚至認為將達500億元。
天價估值需要硬核科技支撐。公司的核心產(chǎn)品,包括智能計算集群系統(tǒng)、終端智能處理器IP、云端智能芯片及加速卡、邊緣智能芯片及加速卡。
一位人工智能企業(yè)的員工認為,寒武紀的產(chǎn)品在細分領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位,這也是國內(nèi)科技企業(yè)習(xí)慣的成長路徑,通過單點的技術(shù)突破推高估值,然后上市融資完善產(chǎn)品鏈。
公司創(chuàng)始人陳云霽做過一個比喻,行業(yè)龍頭英偉達是瑞士軍刀,自己是菜刀。瑞士軍刀削鐵如泥,但砍瓜切菜時比不上菜刀的高效、快捷。
寒武紀的專業(yè)芯片就是菜刀,處理特定領(lǐng)域的問題,如提升運算效能、離線智能化等有領(lǐng)先優(yōu)勢。
不過,好鋼用在刀刃上。深明技術(shù)的陳氏兄弟,還得找到欣賞自己產(chǎn)品的客戶,缺乏市場開拓經(jīng)驗的寒武紀,在客戶資源上終究要補上一課。
與華為的相愛相殺
根據(jù)招股書,2017和2018年公司的前五大客戶,有一家企業(yè)貢獻了771.27萬元、1.14億元的營業(yè)收入,占比高達98.34%、97.63%。不過,這家企業(yè)被標(biāo)注為“公司A”,仿佛諱莫如深。
2019年,公司前五大客戶出現(xiàn)巨大變動。神秘“公司A”僅帶來6365.8萬元收入,占比也下滑至14.34%,跌到第四位。取而代之的,珠海市橫琴新區(qū)管委會商務(wù)局、西安灃東儀享科技服務(wù)有限公司占據(jù)前兩名,占比為46.65%、18.26%。
前述人工智能企業(yè)的員工表示,神秘“公司A”很可能是華為,前幾年華為手機搭載了寒武紀的產(chǎn)品,寒武紀正是由此名聲大噪。
2017年,華為發(fā)布新款手機MATE10。芯片搭載的NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器)設(shè)計者,正是僅成立一年的寒武紀,這在當(dāng)時成了爆炸性事件。猶如被上天寵幸,公司一出生就含著金鑰匙,開啟了獨角獸的寶箱。
不過,如今翻開公司官方的新聞專欄,卻壓根找不到一絲華為的痕跡。滿滿五頁記載了創(chuàng)立至今的公司大事,包括金山云、中興、中國電信的合作通稿,唯獨不見華為的蹤影。
寒武紀與華為,從親密無間到形同陌路,甚至走向了競爭抗衡,極富戲劇色彩。
招股書的風(fēng)險因素章節(jié),華為已被視為明確的競爭對手,即“國內(nèi)企業(yè)如華為海思及其他芯片設(shè)計公司也進入市場,公司面臨著市場競爭進一步加劇的狀況。”
簡短話語間,透露出寒武紀被步步緊逼的壓迫感。2019年華為最新發(fā)布的手機,采用自己研發(fā)的達芬奇架構(gòu),正式放棄寒武紀產(chǎn)品。
對此,《投資者網(wǎng)》就華為問題向寒武紀進行求證核實,截至4月23日,對方尚未置評。
云端芯片的救贖
被華為逼到死角的寒武紀,開始從云端智能芯片、市場渠道開拓入手,準備絕地反擊。
招股書顯示,公司擬將募集資金用于云端訓(xùn)練芯片及系統(tǒng)、云端推理芯片及系統(tǒng)、邊緣端人工智能芯片及系統(tǒng)。
所謂云端芯片,是指針對軟硬件的一攬子解決方案。從智能處理器IP到云端,最大的不同,客戶范圍有了廣度的鋪設(shè)。
寒武紀過去主攻智能處理器IP,走的是一條深度路線,采購者以硬件商如電腦、手機為主。寒武紀的崛起恰逢搭上了手機硬件國產(chǎn)化的順風(fēng)車,英偉達、英特爾、AMD等國際巨頭不在優(yōu)先清單之列,才有了寒武紀與華為的聯(lián)姻。
不過,寒武紀想彎道超車國際巨頭,無論從研發(fā)儲備、資金實力、銷售渠道,都無法比擬。隱形的政策保護傘,伴隨華為自己殺入市場,也被捅破。
切換到云端服務(wù)的寒武紀,放棄了深度路線,轉(zhuǎn)向廣度的救贖。公司客戶不再單一,企業(yè)和地方政府都是開拓的目標(biāo)。
2019年前兩大客戶,都來自政府層面。一家珠海商務(wù)局,一家西安商委平臺。能拿到將近3億元的大單,公司依靠的還是中科院資源。
公開資料顯示,去年4月中科院和珠海政府在廣州簽訂了合作框架,包括建設(shè)計算機中心、大灣區(qū)人工智能平臺。當(dāng)日現(xiàn)場,寒武紀也與珠海政府正式簽約合作。
幾個月后,中科院又走訪西安政府平臺。雙方商定,共同打造西咸新區(qū)的區(qū)域總部,政府做好“店小二”角色。
不過,僅靠中科院一味地輸血也不能長久。如同一架飛機能否起飛,看的是馬達動力,但決定飛行里程的是油量。
寒武紀的油量,就是銷售的人海戰(zhàn)術(shù)。一家招聘網(wǎng)站里,位于張江的公司分部,大量招收銷售經(jīng)理,職位細化到金融、互聯(lián)網(wǎng)、政府、交通、教育等各行各業(yè)。要求5年經(jīng)驗,薪資每月開到2萬-4萬元。看得出來,寒武紀希望通過迅速補強銷售的短板,但這樣的人海戰(zhàn)術(shù)效果如何,還有待驗證。
如果說體制優(yōu)勢造就了寒武紀的估值神話,那么體制也如阿喀琉斯之踵,讓公司在市場化道路上鮮有建樹。未來如何,寒武紀的“菜刀”能否被市場接受,一切懸而未決。(思維財經(jīng)出品)
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